La gripe es una infección respiratoria causada por los virus de la familia Influenza. Hay varios subtipos de Influenza capaces de provocar cuadros de gripes más o menos graves. El resfriado también es una infección respiratoria viral, pero hay docenas de diferentes virus que pueden causar el resfriado, tales como Rinovirus, Parainfluenza, etc. Más adelante vamos a hablar en detalles sobre estos virus.
Dos de las principales diferencias entre la gripe y el resfriado son la fiebre y el estado general del paciente. Mientras que el resfriado no suele provocar fiebre (excepto en niños pequeños), en la gripe la fiebre es común y generalmente está por encima de 38° C, principalmente en los niños. En la gripe, el paciente se presenta más postrado, con dolor de cabeza y, frecuentemente, con dolor en los músculos y articulaciones. En el resfriado, el paciente tiene tos y estornudos, pero se encuentra bien dispuesto, solamente incomodado con estos síntomas.
Antes de ver las diferencias veamos las similitudes
- Son infecciones extremadamente comunes.
- Son causados por virus.
- Pueden causar síntomas respiratorios como, coriza, tos, y estornudos.
- Presentan forma de contagio similar.
- Se transmiten fácilmente de una persona a otra.
En este artículo vamos a ver solamente a las diferencias entre la gripe y el resfriado común. Si estás buscando informaciones sobre los síntomas de la gripe, accede al siguiente enlace: Sìntomas de la gripe.
Principales diferencias entre la gripe y el resfriado
| Sintoma | Gripe | Resfriado |
|---|---|---|
| Fiebre | Muy común, generalmente por encima de 38°C. En niños, la fiebre puede pasar de 40°C. | Rara |
| Dolor de cabeza | Frecuente | Poco Frecuente |
| Molestias y dolores generales | Usual, a menudo intenso | Raro, cuando presentes son leves |
| Congestión, secreción nasal | A veces | Frecuente |
| Estornudos | A veces | Frecuente |
| Dolor de garganta | A veces | Muy frecuente |
| Fatiga, debilidad | Muy frecuente y puede durar varios días | Casi nunca |
| Tos | Común, puede llegar a ser intenso | Tos seca leve a moderada |
La gripe tiene una aparición brusca y en cambio el resfriado sale despacio (a medida que pasan los días). La gripe llega a fiebres altas y en cambio el resfriado sólo a veces presenta fiebre. La gripe suele presentar dolores fuertes de cabeza, en cambio el resfriado sólo a veces (y suele ser de menor intensidad). La gripe se caracteriza por dolor de espaldas y en cambio en el resfriado no pasa. Los estornudos en cambio, están presentes en un cuadro de resfriado y no en la gripe. Y el dolor de garganta al tragar saliva o comer, el picor de ojos, la mucosidad abundante y la tos, son características del resfriado y no aparecen en la gripe.
Para prevenir la gripe disponemos de una vacuna que se pone cada año entre octubre y principios de noviembre. Es una vacuna que el médico recomienda a pacientes que sufren enfermedades respiratorias o cardíacas crónicas y a los cuidadores de estos enfermos. Para el resfriado no hay vacuna. Si no estamos dentro de estos grupos de pacientes podemos aumentar las defensas tomando un zumo de naranja cada día o bien tomando alguno de los productos naturales o de homeopatía que hay en las farmacias para esta finalidad. ¡Toda ayuda es buena!
Dado que las dos sintomatologías se contagian de unos a otros, hay que extremar las precauciones cuando estamos enfermos: se recomienda ventilar las habitaciones de los enfermos para evitar contagios a otros miembros de la familia, cuidadores,… y aplicar las medidas higiénico-dietéticas aplicables a la gripe y al resfriado (como usar pañuelos desechables, taparnos nariz y boca al estornudar y lavarnos a menudo las manos).
El tratamiento para la gripe y el resfriado es sintomático, es decir, sobre los síntomas que tenga cada persona (paracetamol para la fiebre y el dolor de cabeza, antitusivos para la tos, descongestionador nasal,... etc). El reposo y la hidratación ayudan en ambos casos.